10月の投稿を11月11日に検証
日本ファクトチェックセンター（JFC）は11月11日、MADE IN CHINAが今後MADE IN PRCと書かれるようになる、という投稿を検証した。記事が示す対象投稿の日付は10月3日で、11月に新制度が始まったという発表ではない。JFCは、略称の意味自体は正しい一方、新たな変更のように扱う点を不正確と判定している。出来事の日と検証記事の公開日を分けて読む必要がある。
PRCは中華人民共和国の英語名の略
PRCはPeople’s Republic of Chinaの頭文字を並べたもので、中華人民共和国を指す。MADE IN PRCは中国製という意味であり、別の国の名前ではない。今回開いた2013年6月4日の弁護士ドットコムニュースでも、商品タグの表記について同じ説明が載っている。したがって、少なくとも今回の投稿より十年以上前に、この表記が消費者向けの記事で取り上げられていたことを確かめられる。
表記の存在と販売者の意図を混同しない
2013年の記事は、表記を変えると売り上げが伸びたという話が当時もネット上で語られていたと紹介している。ただし、その紹介は個々の商品の販売実績を立証する資料ではない。JFCも、表記を使う側の意図は定かではないとする。編集上の判断として、PRCという略称を見つけただけで、事業者が原産国を隠そうとしたと断定することはできない。呼称の意味、使用時期、意図の根拠は別々に確認したい。
個別表示への判断と今回の検証の範囲
JFCは消費者庁への問い合わせで、PRCという表示そのものを禁止する規定はなく、不当表示に当たるかは答えられないとの回答を得たと報告する。これは表示を使うすべての商品について問題がないと認定した説明ではない。今回確認できたのは、略称の意味と過去の使用例、JFCによる検証結果だ。今後の制度変更をうたう投稿では、対象の商品や施行日を示す公式発表が実際にあるかを確認することが重要になる。